Det finns människor som har svårt att stå ut med att du är singel. Inte du alltså, utan de. De frågar när du äntligen ska träffa någon och ser bekymrade ut, som om du frivilligt hade valt ensamhet.
Extra intressant blir det när sådana råd kommer från par som sedan länge mest bara lever bredvid varandra.
De säger att en relation betyder trygghet, samtidigt som de knappt lyssnar på varandra längre. De hyllar tvåsamheten, men verkar lättade så fort den andra inte är hemma.
Självklart finns det kärleksfulla relationer som gör livet rikare. Men att ha en partner är inget bevis på att man har landat känslomässigt.
Ibland är singellivet inte ett väntrum innan det riktiga livet börjar. Ibland är det precis det liv som ger dig tillbaka lugn, frihet och självrespekt.
1. Olyckliga par behöver din relation för att bekräfta sitt eget val
Alla som rekommenderar dig att skaffa en partner menar inte nödvändigtvis väl. Ibland behöver en olycklig person tro att alla vill samma sak.
När du lever ensam och ändå är nöjd ställer du, utan att ens mena det, en obekväm fråga: Varför stannar jag egentligen i en relation som inte gör mig lycklig?
Din frihet kan kännas som en spegel.
Du bestämmer själv hur din helg ska se ut. Du behöver inte väga upp någon annans dåliga humör eller förklara varför du vill ha lugn och ro.
För någon som hela tiden kompromissar och tappar bort sina egna önskningar kan det kännas förvånansvärt provocerande.
Därför förminskas ditt liv. Du kallas kräsen, rädd för att binda dig eller för självständig. Kanske får du till och med höra att du kommer ångra att du inte tog någon tidigare.
Just det ordet avslöjar mycket: tog.
Som om en relation vore en plats man snabbt måste fylla. Men kärlek är inget specialerbjudande du ska kasta dig över av panik.
Vissa par vill att du ska göra samma kompromisser som de själva gör, för då slipper de ifrågasätta sina egna lika mycket.
Om alla tror att vilken relation som helst är bättre än ingen alls, börjar även deras olyckliga relation plötsligt kännas normal.
Ditt nöjda singelliv stör den berättelsen. Det visar att stanna inte alltid betyder styrka, och att gå inte alltid betyder misslyckande.
2. Du är ofta mindre ensam själv än med fel person
Det finns en sorts ensamhet som människor i olyckliga relationer känner väl. Du sitter bredvid någon och känner dig osynlig.
Du pratar, men blir inte hörd. Du söker närhet, medan den andra personen känslomässigt redan är någon helt annanstans.
Den ensamheten kan göra mer ont än vilken kväll ensam som helst.
Som singel vet du åtminstone vad du har att förhålla dig till. Du behöver inte hoppas på ömhet som bara dyker upp ibland.
Du behöver inte tolka humör, ursäkta kyla eller låtsas att tystnad är samma sak som trygg närhet.
Du hittar närhet hos vänner, familj eller människor som faktiskt vill spendera tid med dig. Du är inte beroende av att en enda person ska uppfylla allt, samtidigt som den knappt ger något tillbaka.
Olyckliga par säger ofta att de åtminstone har någon. Men det viktiga är inte om någon sitter bredvid dig. Det viktiga är hur du känner dig bredvid den personen.
Känner du dig trygg, sedd och respekterad? Eller är du ständigt spänd, liten och känslomässigt hungrig?
Att vara singel kan vara stillsamt och ibland sorgligt. Men det tvingar dig inte varje dag att blanda ihop fysisk närvaro med äkta närhet.
Hellre en lugn kväll själv än en kväll tillsammans med någon där du undrar varför du aldrig har känt dig så övergiven.
3. Du behöver inte göra dig mindre för att någon ska stanna
Många förändras i relationer, inte av kärlek, utan av rädsla. De pratar tystare, kräver mindre och accepterar saker de tidigare aldrig hade gått med på.
De kallar det kompromiss.
Men en kompromiss betyder att båda rör sig. Om bara en person hela tiden ger efter är det ingen relation. Det är ett långsamt försvinnande.
Som singel behöver du inte tona ner din personlighet för att någon bredvid dig ska känna sig mer bekväm.
Du får vara ambitiös, högljudd, lugn eller kräsen. Dina drömmar behöver inte passa någon som stör sig på dem.
Du bestämmer vem du umgås med, vilka gränser som gäller och hur mycket respekt du förväntar dig. Det gör dig inte svår. Det betyder bara att du inte ger upp dig själv för en relation.
Vissa olyckliga par reagerar irriterat på det. De säger att du måste vara mer tolerant eller att du inte kan förvänta dig allt.
Ofta menar de egentligen bara att du säger nej till saker som de själva för länge sedan har börjat svälja.
Dina standarder påminner dem om gränserna de själva gav upp.
Singellivet ger dig chansen att lära känna dig själv fullt ut igen. Inte som ena halvan av ett par, utan som en hel människa. Den som senare kommer in i ditt liv ska inte behöva skära till dig för att du ska passa.
Rätt person kommer inte älska allt med dig. Men hen kommer inte kräva att du ska vara mindre dig själv för att hen ska stanna.
4. Din tid tillhör dig igen, och det förändrar mer än du tror
Tid är en av de största fördelarna med att vara singel. Den avgör din vardag, dina mål och vad som faktiskt gör dig glad.
I en bra relation delar man tid, man stjäl den inte. I en dålig relation försvinner den i konflikter, förklaringar och känslomässigt reparationsarbete.
Du lägger timmar på att analysera meddelanden, lösa bråk eller vänta på en reaktion. Efteråt finns det knappt någon energi kvar till dig själv.
Som singel kan du på nytt ta reda på vad du vill göra med en ledig kväll. Kanske vill du lära dig något, resa, sova, läsa eller bara slippa svara någon. Allt det är tillåtet.
Du behöver inte planera helger efter en partners humör. Du behöver inte genomlida ett familjebesök du inte vill gå på bara för att inte verka jobbig.
Beslut kräver inte ett ständigt relationsmöte.
Den friheten kan verka egoistisk för vissa par. Men ofta är det just den de själva längtar efter.
Att vara singel betyder inte att du aldrig tar hänsyn. Det betyder att dina behov inte automatiskt hamnar längst ner på listan.
När du använder din tid medvetet blir livet fylligare, inte tommare. Du bygger intressen, vänskaper och rutiner som inte är beroende av en relation.
Om någon kommer in i ditt liv senare blir den personen ett tillskott till något som redan finns. Hen blir inte den enda anledningen att gå upp på morgonen.
5. Du väntar inte på kärlek, du lär dig att inte blanda ihop den med brist
Det största missförståndet i samhället är att singlar väntar. På en partner, på rätt ögonblick eller på dagen då det riktiga livet äntligen ska börja.
Men många singlar väntar inte på något alls.
De lever, jobbar, skrattar, reser, blir kanske kära en stund och väljer sedan bort det igen. De bygger ett liv som inte är ofullständigt utan en relationsstatus.
Efter dåliga erfarenheter kan singellivet bli läkande. Du lär dig att stark attraktion inte automatiskt är kärlek.
Ständig osäkerhet är inget bevis på passion. Och du behöver inte någon som sårar dig och sedan får dig att vara tacksam för minsta lilla ömhet.
Du väljer inte längre närhet av rädsla för ensamhet, utan för att det känns rätt.
Det kan ta tid. Kanske säger du nej till personer som ser bra ut på pappret, men som känns fel i ditt liv. Olyckliga par kanske kallar det för höga krav.
I själva verket har du bara slutat blanda ihop brist med kärlek.
Att vara singel är inte automatiskt bättre än en lycklig relation. Men det är nästan alltid bättre än en relation där du tappar bort dig själv, känner dig ensam eller måste kämpa för respekt varje dag.
Du har inte misslyckats för att du är ensam. Kanske har du bara förstått att kärlek ska berika ditt liv, inte bevisa ditt värde.
Och just därför är ditt singelliv kanske mycket bättre än olyckliga par någonsin vill få dig att tro.